지하철, 카페, 집 소파 위까지 2030 세대의 손에는 늘 스마트폰이 쥐어져 있다. 하지만 최근 MZ세대 사이에서는 SNS와 유튜브 사용을 줄이거나, 일정 기간 아예 접속을 끊는 ‘디지털 디톡스’가 조용한 유행처럼 번지고 있다. 불안과 피로의 원인이 스마트폰일 수 있다는 자각에서 비롯된 움직임이다.

국내외 연구에 따르면 스마트폰 과의존은 수면의 질 저하, 집중력 약화, 우울감과 연관이 있는 것으로 보고된다. 특히 SNS를 통해 타인의 화려한 일상을 반복적으로 접하면, 비교 스트레스와 자존감 하락을 경험하기 쉽다. 직장인들은 퇴근 후에도 메신저 알림과 메일에 시달리며 ‘항상 일하는 느낌’을 받는다고 호소한다.

이런 배경 속에서 MZ세대는 스스로 사용 시간을 관리하기 시작했다. 하루 SNS 접속 시간을 1시간 이내로 제한하거나, 침실에서는 스마트폰을 두지 않는 ‘침대 밖 스마트폰 금지’ 규칙을 실천하는 식이다.

디지털 디톡스 앱을 설치해 사용 시간을 모니터링하고, 주말에는 아예 데이터와 와이파이를 꺼두는 사람도 적지 않다. 실제로 사용 시간을 기록해 보면 ‘생각보다 더 많이’ 보고 있었다는 사실에 놀란다는 경험담이 많다.

흥미로운 점은 이들이 디지털을 완전히 거부하지 않는다는 것이다. 업무와 인간관계, 정보 탐색에 스마트폰이 필수라는 현실을 잘 알기 때문이다.

대신 알림을 미리 끄고, 집중이 필요한 시간에는 기기를 다른 방에 두는 등 ‘거리 두기 기술’을 배우는 쪽에 더 가깝다. 한 심리전문가는 “기기를 없애는 것이 아니라, 내가 기기를 조절하고 있다는 감각을 되찾는 것이 디지털 디톡스의 핵심”이라고 설명한다.

한국 사회는 세계에서도 손꼽히는 초고속·초연결 국가다. 그만큼 ‘언플러그’하는 연습이 더 중요해졌다. 오늘 하루, 퇴근 후 30분만이라도 스마트폰을 뒤집어 놓고 산책을 하거나 책을 읽어 보면 어떨까. 디지털 디톡스는 거창한 도전이 아니라, 스스로를 다시 들여다보기 위한 작은 쉬어가기에서 시작된다.

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